精彩试读
第一章 汴河风起，推官赴任宣和元年，暮春。
汴河的水裹挟着暮春的暖意，自西向东穿城而过，将这座天下第一城劈作南北两半。
南岸的朱雀门外，数十艘漕船正挨着码头卸货，脚夫们赤着膊，扛着江南运来的丝绸、茶叶，喊着号子往岸边的栈房跑，汗珠砸在青石板路上，晕开一小片湿痕，又很快被正午的日头蒸成了白印。
栈房门口的茶摊上，穿短打的商贩正就着胡饼喝粗茶，嘴里聊的是昨日州桥夜市上新开的那家矾楼分号，说里头的歌姬唱《水调歌头》时，连宫里的公公都悄悄去听。
沈砚之站在汴河岸边的柳树下，望着眼前这一派热闹景象，指尖却无意识地摩挲着腰间那枚铜制的鱼袋——那是他刚从吏部领来的开封府推官印信，鱼袋上刻的“开封府”三字，边角还泛着新铸的铜光，硌得指尖有些发疼。
他刚从陈州调任而来。
陈州是小地方，衙署里处理的多是邻里争地、盗牛偷鸡的小事，可汴京不同。
这里是天子脚下，是汴河漕运的枢纽，是南来北往的商客、官员、士子汇聚之地，连街头卖水的老汉都能说出几句朝堂上的新鲜事。
可越是繁华，藏在暗处的东西就越多——就像这汴河水，表面看碧波荡漾，底下却沉着泥沙、水草，说不定还有没人发现的骸骨。
“沈推官？”
身后传来一声轻唤，沈砚之转过身，见是个穿青色公服的年轻衙役，手里牵着两匹枣红马，马背上搭着他的行李——一个半旧的青布包袱，里头除了几件换洗衣物，就只有一本翻得卷了边的《洗冤录》，还有父亲当年留下的那方缺了角的砚台。
“在下林小虎，是开封府尹派来接您的。”
衙役脸上带着憨笑，双手递过缰绳，“府尹大人说，您一路劳顿，先去衙署旁边的驿馆歇脚，明日再正式**。”
沈砚之接过缰绳，道了声谢。
他听说过林小虎，开封府里出了名的脚程快，为人也耿首，去年还因帮百姓追回被偷的耕牛，在市井里得了个“小旋风”的名头。
两人牵着马往开封府衙署的方向走，刚过州桥，就见桥边围了一圈人，吵吵嚷嚷的，还夹杂着女子的哭声。
沈砚之停下脚步，朝人群里望了一眼——只见一个穿粗布衣裙的老妇坐在地上，怀里抱着个七八岁的孩子，孩子脸色发青，嘴唇发紫，己经没了气息。
旁边一个穿绸缎的公子哥，正指挥着家丁推搡老妇，嘴里骂道：“晦气！
不过是个贱民的孩子，死在我家门口，别挡了我家的财路！”
老妇哭得撕心裂肺：“我儿就是喝了你家铺子卖的蜜水才这样的！
你还我儿命来！”
周围的百姓窃窃私语，却没人敢上前阻拦——那公子哥腰间挂着块玉牌，上面刻着“苏”字，明眼人都知道，这是吏部侍郎苏明哲的儿子苏文轩。
苏侍郎是**里的红人，连开封府尹都要让他三分，寻常百姓哪里敢惹。
沈砚之皱了皱眉，刚要上前，林小虎却拉了拉他的袖子，低声道：“沈推官，您刚到汴京，还是别管这事了。
苏公子的脾气出了名的坏，上次有个商贩挡了他的路，首接被他家丁打断了腿，最后也只能不了了之。”
沈砚之没说话，只是弯腰从地上捡起一块掉在老妇脚边的蜜水糕，放在鼻尖闻了闻——糕里除了蜜香，还带着一丝极淡的苦杏仁味。
他心里一沉，这是砒霜的味道。
“这位公子，”沈砚之走上前，声音不高，却让喧闹的人群瞬间安静下来，“这孩子的死因尚未查明，你若强行驱赶，万一真是你家蜜水有问题，传到府尹大人耳中，怕是不好收场吧？”
苏文轩转头见是个穿从六品公服的官员，腰间挂着开封府的鱼袋，脸色沉了沉：“你是哪个？
敢管我的事？”
“开封府新任推官，沈砚之。”
沈砚之将蜜水糕递到苏文轩面前，“公子不妨闻闻，你家的蜜水糕，是不是多了点东西？”
苏文轩瞥了一眼那糕，往后退了一步，显然是怕沾了晦气：“不过是个巧合！
说不定是这老妇自己没看好孩子，让孩子吃了别的脏东西！”
“是不是巧合，验过便知。”
沈砚之蹲下身，手指轻轻按在孩子的脖颈处，又翻开孩子的眼皮看了看——瞳孔散大，嘴唇发紫，指甲缝里还残留着糕屑，这些都是砒霜中毒的典型症状。
他站起身，对林小虎道：“林衙役，劳烦你去开封府取一套验尸的工具来，再请仵作过来。”
林小虎愣了一下，见沈砚之眼神坚定，便应了声“是”，转身往衙署的方向跑。
苏文轩见沈砚之动真格的，脸色更难看了：“沈推官，你别给脸不要脸！
不过是个贱民的孩子，值得你这么兴师动众？”
“在本官眼里，无论贵贱，性命都是一样的。”
沈砚之的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“若是你家蜜水没问题，验过之后，本官自然会还你清白；可若是真有问题，就算你是侍郎公子，也得按大宋律例来办。”
周围的百姓听了，纷纷点头附和，有几个胆子大的，还出声帮老妇说话。
苏文轩被众人的目光盯着，脸上挂不住，却又不敢真的跟开封府的推官硬刚，只能恨恨地跺了跺脚：“好！
我倒要看看，你能验出什么来！”
没过多久，林小虎就带着仵作和验尸工具回来了。
仵作是个五十多岁的老头，姓王，在开封府做了二十多年仵作，经验老道。
他接过沈砚之递来的蜜水糕，又仔细查验了孩子的**，最后站起身，对着沈砚之拱了拱手：“沈推官，确是砒霜中毒。
这糕里的砒霜剂量不小，孩子吃了怕是连半个时辰都撑不过。”
老妇听到这话，哭得更凶了，扑过去就要抓苏文轩，被家丁拦住了。
苏文轩脸色惨白，嘴里还硬撑着：“不可能！
我家铺子的蜜水都是按祖传的方子做的，怎么会有砒霜？
一定是你们验错了！”
“是不是验错了，去你家铺子查查便知。”
沈砚之对林小虎道，“林衙役，你带几个人，去苏公子的蜜饯铺子里，把所有的蜜水糕和原料都取来，仔细查验。”
“是！”
林小虎应了一声，带着两个衙役就要往苏文轩的铺子走。
苏文轩急了，上前拦住林小虎：“你们不能去！
我家铺子是**钦定的贡品铺子，岂能容你们随意**？”
“贡品铺子更该遵纪守法。”
沈砚之走上前，从怀里掏出开封府的令牌，“奉府尹大人之命，查案期间，任何商铺都需配合。
你若再阻拦，便是妨碍公务，本官有权先将你带回衙署羁押。”
苏文轩看着沈砚之手里的令牌，又看了看周围百姓愤怒的眼神，终于不敢再拦，只能眼睁睁看着林小虎带人往铺子去。
他咬了咬牙，对身边的家丁使了个眼色，家丁会意，悄悄往后退了几步，趁人不注意，溜进了旁边的小巷。
沈砚之将这一幕看在眼里，却没点破。
他知道，苏文轩肯定是要去搬救兵了，不过他不在乎——无论是谁来，只要案子属实，他就绝不会姑息。
他蹲下身，扶起地上的老妇，轻声道：“老人家，你放心，本官一定会查清楚真相，还你儿子一个公道。”
老妇感激地看着沈砚之，泪水止不住地流：“多谢沈大人……多谢沈大人……”周围的百姓也纷纷称赞，说开封府终于来了个**做主的好官。
沈砚之听着这些话，心里却没有丝毫轻松——他知道，这只是他在汴京遇到的第一件事，往后，这样的事只会更多，更复杂。
没过多久，林小虎就带着人回来了，手里拎着几个坛子和几包原料，还有一个吓得瑟瑟发抖的账房先生。
“沈推官，”林小虎走到沈砚之面前，压低声音道，“我们在铺子的后院里，发现了一坛砒霜，还有账本，上面记着上个月买过砒霜，说是用来毒老鼠的，可那坛子砒霜己经少了大半，不像是只毒老鼠用的。”
沈砚之点了点头，看向那个账房先生：“你老实说，这砒霜是用来做什么的？
是不是加进蜜水糕里了？”
账房先生吓得腿都软了，扑通一声跪在地上：“大人饶命！
是……是苏公子让加的！
他说最近有个乞丐总来铺子门口讨吃的，烦得很，让我加点砒霜在糕里，毒死那个乞丐……可我没想到，那糕会被这个孩子吃了啊！”
这话一出，周围的百姓都炸开了锅，纷纷指责苏文轩心肠歹毒。
苏文轩脸色铁青，指着账房先生骂道：“你胡说！
我什么时候让你加砒霜了？
是你自己想害人，还想赖在我头上！”
“苏公子，事到如今，你再狡辩也没用了。”
沈砚之看着苏文轩，语气冰冷，“账本和砒霜都在，账房先生也招认了，你还有什么话说？”
苏文轩还想反驳，却见远处来了一队人马，为首的是个穿绯色公服的官员，腰间挂着金鱼袋，正是他的父亲，吏部侍郎苏明哲。
苏明哲显然是接到了家丁的报信，急匆匆赶来，看到眼前的场面，脸色瞬间沉了下来。
他走到苏文轩身边，低声问了几句，然后转过身，对着沈砚之拱了拱手：“沈推官，犬子年幼无知，若是有什么做得不对的地方，还请沈推官多多包涵。
这孩子的死，或许真的是个误会，不如我们私下商议，给老妇一些补偿，就此了结如何？”
沈砚之看着苏明哲，心里冷笑——果然是****。
他淡淡道：“苏侍郎，律法面前，没有‘私下商议’的说法。
令郎涉嫌故意**，证据确凿，本官必须将他带回开封府，依法审讯。”
苏明哲的脸色更难看了：“沈推官，你刚到汴京，怕是还不知道规矩。
这开封府的事，不是你想怎么查就能怎么查的。”
“本官只知道，大宋的律法，不是为了让权贵践踏的。”
沈砚之寸步不让，“苏侍郎若是觉得本官查案有误，大可去府尹大人那里告状，或是进宫面圣。
但在此之前，还请苏侍郎不要妨碍本官执行公务。”
苏明哲没想到沈砚之这么不给面子，气得脸色发白，却又不敢真的跟沈砚之翻脸——毕竟沈砚之是按律法办事，若是闹到府尹那里，他也讨不到好。
他只能恨恨地瞪了苏文轩一眼，对沈砚之道：“好！
我倒要看看，你能把我儿子怎么样！”
沈砚之不再理会苏明哲，对林小虎道：“林衙役，把苏文轩和账房先生都带回衙署，严加看管，明日升堂审讯。”
“是！”
林小虎应了一声，带着衙役上前，将苏文轩和账房先生押了起来。
苏文轩一边挣扎，一边骂道：“沈砚之，你给我等着！
我爹不会放过你的！”
沈砚之没有回头，只是弯腰将地上的老妇扶起来，对她道：“老人家，明**去开封府衙署，本官会当着众人的面，还你儿子一个公道。”
老妇感激地点点头，哽咽着说不出话来。
周围的百姓看着沈砚之的背影，纷纷议论着，说这位新推官是个硬骨头，以后汴京的百姓有指望了。
沈砚之听着这些话，心里却很清楚，他这是得罪了苏明哲，往后在开封府的日子，怕是不会好过了。
他牵着马，跟着林小虎往衙署走。
汴河的风依旧吹着，带着水汽和花香，可沈砚之却觉得，这风里似乎藏着一丝寒意——那是来自官场的倾轧，来自权贵的威胁，也是来自暗处那些未被揭开的阴谋。
走到开封府衙署旁边的驿馆时，天己经黑了。
林小虎帮沈砚之把行李搬进房间，又给他倒了杯热茶，道：“沈推官，您今天可真是给咱们开封府长脸了！
以前苏文轩在汴京横行霸道，没人敢管，今天您算是替百姓出了口气！”
沈砚之笑了笑，接过茶杯，抿了一口——茶是粗茶，却很解渴。
他道：“我只是做了我该做的事。
对了，府尹大人那边，你觉得他会怎么看今天的事？”
林小虎挠了挠头，道：“府尹大人是个老好人，就是有些怕得罪权贵。
苏侍郎肯定会去府尹大人那里告状，不过您是按律法办事，府尹大人应该不会为难您。
只是……只是什么？”
沈砚之问道。
“只是咱们开封府的录事参军赵承业，跟苏侍郎走得很近。”
林小虎压低声音道，“赵参军为人刻薄，最喜欢打压新人，您今天得罪了苏侍郎，他肯定会找您的麻烦。”
沈砚之点了点头，他听说过赵承业——靠着**的关系才坐上录事参军的位置，平日里最喜欢****，不少百姓都吃过他的亏。
不过他并不怕，只要他行得正坐得端，就不怕别人找麻烦。
“多谢你提醒。”
沈砚之对林小虎道，“时候不早了，你也回去休息吧，明日还要升堂。”
林小虎应了声“是”，转身离开了房间。
沈砚之走到窗边，推开窗户——驿馆的窗户正对着开封府的衙署，衙署的大门紧闭，门口挂着两盏红灯笼，在夜色中显得有些冷清。
他想起父亲当年的遭遇，心里一阵刺痛——父亲当年就是因为不肯同流合污，才被诬陷通敌，最后病死在流放的路上。
他这次来汴京，不仅是为了做官，更是为了查清父亲的**，还父亲一个清白。
他从包袱里拿出那方缺了角的砚台，放在桌上。
砚台是父亲当年常用的，边角的缺口是父亲被抓时，挣扎间撞在桌角上弄的。
沈砚之用手指**着那个缺口，轻声道：“爹，我来了汴京。
您放心，我一定会查清楚当年的事，让那些害您的人，付出应有的代价。”
就在这时，门外传来一阵轻轻的敲门声。
沈砚之收起砚台，走到门口，打开门——门外站着一个穿灰色长衫的男子，手里拿着一个信封，递给沈砚之：“沈推官，这是有人让我交给您的。”
沈砚之接过信封，问：“是谁让你送来的？”
男子摇了摇头：“我不知道，那人只说让我把信交给您，别的什么都没说。”
说完，男子转身就走，很快消失在夜色中。
沈砚之关上门，回到房间，拆开信封——里面只有一张纸条，上面用毛笔写着一行字：“绣衣坊有女尸，今夜子时，去看看。”
没有署名，也没有说明原因。
沈砚之皱了皱眉——绣衣坊他知道，就在汴京的城南，是一家专门给达官贵人绣制衣物的工坊，老板柳世昌是个有名的富商，跟不少官员都有往来。
现在己经是亥时，离子时还有两个时辰，有人特意给他送这张纸条，是提醒他查案，还是另有图谋？
他想起白天苏文轩的事，又想起林小虎说的赵承业，心里有些犹豫——这会不会是一个陷阱？
可转念一想，若是真的有女尸，他作为开封府的推官，就没有理由不去查。
不管这纸条是谁送的，不管背后有没有阴谋，他都必须去看看。
他将纸条收好，又从包袱里拿出那本《洗冤录》，翻到验尸的章节，快速看了一遍——他知道，今晚的事，恐怕不会那么简单。
子时一到，沈砚之换上一身便服，背着一个布包（里面装着验尸用的工具），悄悄离开了驿馆，往城南的绣衣坊走去。
汴京城的夜晚很安静，只有巡夜的衙役提着灯笼，在街头走动，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”。
沈砚之避开巡夜的衙役，快步穿过几条小巷，很快就到了绣衣坊。
绣衣坊的大门紧闭，门口挂着
汴河的水裹挟着暮春的暖意，自西向东穿城而过，将这座天下第一城劈作南北两半。
南岸的朱雀门外，数十艘漕船正挨着码头卸货，脚夫们赤着膊，扛着江南运来的丝绸、茶叶，喊着号子往岸边的栈房跑，汗珠砸在青石板路上，晕开一小片湿痕，又很快被正午的日头蒸成了白印。
栈房门口的茶摊上，穿短打的商贩正就着胡饼喝粗茶，嘴里聊的是昨日州桥夜市上新开的那家矾楼分号，说里头的歌姬唱《水调歌头》时，连宫里的公公都悄悄去听。
沈砚之站在汴河岸边的柳树下，望着眼前这一派热闹景象，指尖却无意识地摩挲着腰间那枚铜制的鱼袋——那是他刚从吏部领来的开封府推官印信，鱼袋上刻的“开封府”三字，边角还泛着新铸的铜光，硌得指尖有些发疼。
他刚从陈州调任而来。
陈州是小地方，衙署里处理的多是邻里争地、盗牛偷鸡的小事，可汴京不同。
这里是天子脚下，是汴河漕运的枢纽，是南来北往的商客、官员、士子汇聚之地，连街头卖水的老汉都能说出几句朝堂上的新鲜事。
可越是繁华，藏在暗处的东西就越多——就像这汴河水，表面看碧波荡漾，底下却沉着泥沙、水草，说不定还有没人发现的骸骨。
“沈推官？”
身后传来一声轻唤，沈砚之转过身，见是个穿青色公服的年轻衙役，手里牵着两匹枣红马，马背上搭着他的行李——一个半旧的青布包袱，里头除了几件换洗衣物，就只有一本翻得卷了边的《洗冤录》，还有父亲当年留下的那方缺了角的砚台。
“在下林小虎，是开封府尹派来接您的。”
衙役脸上带着憨笑，双手递过缰绳，“府尹大人说，您一路劳顿，先去衙署旁边的驿馆歇脚，明日再正式**。”
沈砚之接过缰绳，道了声谢。
他听说过林小虎，开封府里出了名的脚程快，为人也耿首，去年还因帮百姓追回被偷的耕牛，在市井里得了个“小旋风”的名头。
两人牵着马往开封府衙署的方向走，刚过州桥，就见桥边围了一圈人，吵吵嚷嚷的，还夹杂着女子的哭声。
沈砚之停下脚步，朝人群里望了一眼——只见一个穿粗布衣裙的老妇坐在地上，怀里抱着个七八岁的孩子，孩子脸色发青，嘴唇发紫，己经没了气息。
旁边一个穿绸缎的公子哥，正指挥着家丁推搡老妇，嘴里骂道：“晦气！
不过是个贱民的孩子，死在我家门口，别挡了我家的财路！”
老妇哭得撕心裂肺：“我儿就是喝了你家铺子卖的蜜水才这样的！
你还我儿命来！”
周围的百姓窃窃私语，却没人敢上前阻拦——那公子哥腰间挂着块玉牌，上面刻着“苏”字，明眼人都知道，这是吏部侍郎苏明哲的儿子苏文轩。
苏侍郎是**里的红人，连开封府尹都要让他三分，寻常百姓哪里敢惹。
沈砚之皱了皱眉，刚要上前，林小虎却拉了拉他的袖子，低声道：“沈推官，您刚到汴京，还是别管这事了。
苏公子的脾气出了名的坏，上次有个商贩挡了他的路，首接被他家丁打断了腿，最后也只能不了了之。”
沈砚之没说话，只是弯腰从地上捡起一块掉在老妇脚边的蜜水糕，放在鼻尖闻了闻——糕里除了蜜香，还带着一丝极淡的苦杏仁味。
他心里一沉，这是砒霜的味道。
“这位公子，”沈砚之走上前，声音不高，却让喧闹的人群瞬间安静下来，“这孩子的死因尚未查明，你若强行驱赶，万一真是你家蜜水有问题，传到府尹大人耳中，怕是不好收场吧？”
苏文轩转头见是个穿从六品公服的官员，腰间挂着开封府的鱼袋，脸色沉了沉：“你是哪个？
敢管我的事？”
“开封府新任推官，沈砚之。”
沈砚之将蜜水糕递到苏文轩面前，“公子不妨闻闻，你家的蜜水糕，是不是多了点东西？”
苏文轩瞥了一眼那糕，往后退了一步，显然是怕沾了晦气：“不过是个巧合！
说不定是这老妇自己没看好孩子，让孩子吃了别的脏东西！”
“是不是巧合，验过便知。”
沈砚之蹲下身，手指轻轻按在孩子的脖颈处，又翻开孩子的眼皮看了看——瞳孔散大，嘴唇发紫，指甲缝里还残留着糕屑，这些都是砒霜中毒的典型症状。
他站起身，对林小虎道：“林衙役，劳烦你去开封府取一套验尸的工具来，再请仵作过来。”
林小虎愣了一下，见沈砚之眼神坚定，便应了声“是”，转身往衙署的方向跑。
苏文轩见沈砚之动真格的，脸色更难看了：“沈推官，你别给脸不要脸！
不过是个贱民的孩子，值得你这么兴师动众？”
“在本官眼里，无论贵贱，性命都是一样的。”
沈砚之的声音依旧平静，却带着一股不容置疑的力量，“若是你家蜜水没问题，验过之后，本官自然会还你清白；可若是真有问题，就算你是侍郎公子，也得按大宋律例来办。”
周围的百姓听了，纷纷点头附和，有几个胆子大的，还出声帮老妇说话。
苏文轩被众人的目光盯着，脸上挂不住，却又不敢真的跟开封府的推官硬刚，只能恨恨地跺了跺脚：“好！
我倒要看看，你能验出什么来！”
没过多久，林小虎就带着仵作和验尸工具回来了。
仵作是个五十多岁的老头，姓王，在开封府做了二十多年仵作，经验老道。
他接过沈砚之递来的蜜水糕，又仔细查验了孩子的**，最后站起身，对着沈砚之拱了拱手：“沈推官，确是砒霜中毒。
这糕里的砒霜剂量不小，孩子吃了怕是连半个时辰都撑不过。”
老妇听到这话，哭得更凶了，扑过去就要抓苏文轩，被家丁拦住了。
苏文轩脸色惨白，嘴里还硬撑着：“不可能！
我家铺子的蜜水都是按祖传的方子做的，怎么会有砒霜？
一定是你们验错了！”
“是不是验错了，去你家铺子查查便知。”
沈砚之对林小虎道，“林衙役，你带几个人，去苏公子的蜜饯铺子里，把所有的蜜水糕和原料都取来，仔细查验。”
“是！”
林小虎应了一声，带着两个衙役就要往苏文轩的铺子走。
苏文轩急了，上前拦住林小虎：“你们不能去！
我家铺子是**钦定的贡品铺子，岂能容你们随意**？”
“贡品铺子更该遵纪守法。”
沈砚之走上前，从怀里掏出开封府的令牌，“奉府尹大人之命，查案期间，任何商铺都需配合。
你若再阻拦，便是妨碍公务，本官有权先将你带回衙署羁押。”
苏文轩看着沈砚之手里的令牌，又看了看周围百姓愤怒的眼神，终于不敢再拦，只能眼睁睁看着林小虎带人往铺子去。
他咬了咬牙，对身边的家丁使了个眼色，家丁会意，悄悄往后退了几步，趁人不注意，溜进了旁边的小巷。
沈砚之将这一幕看在眼里，却没点破。
他知道，苏文轩肯定是要去搬救兵了，不过他不在乎——无论是谁来，只要案子属实，他就绝不会姑息。
他蹲下身，扶起地上的老妇，轻声道：“老人家，你放心，本官一定会查清楚真相，还你儿子一个公道。”
老妇感激地看着沈砚之，泪水止不住地流：“多谢沈大人……多谢沈大人……”周围的百姓也纷纷称赞，说开封府终于来了个**做主的好官。
沈砚之听着这些话，心里却没有丝毫轻松——他知道，这只是他在汴京遇到的第一件事，往后，这样的事只会更多，更复杂。
没过多久，林小虎就带着人回来了，手里拎着几个坛子和几包原料，还有一个吓得瑟瑟发抖的账房先生。
“沈推官，”林小虎走到沈砚之面前，压低声音道，“我们在铺子的后院里，发现了一坛砒霜，还有账本，上面记着上个月买过砒霜，说是用来毒老鼠的，可那坛子砒霜己经少了大半，不像是只毒老鼠用的。”
沈砚之点了点头，看向那个账房先生：“你老实说，这砒霜是用来做什么的？
是不是加进蜜水糕里了？”
账房先生吓得腿都软了，扑通一声跪在地上：“大人饶命！
是……是苏公子让加的！
他说最近有个乞丐总来铺子门口讨吃的，烦得很，让我加点砒霜在糕里，毒死那个乞丐……可我没想到，那糕会被这个孩子吃了啊！”
这话一出，周围的百姓都炸开了锅，纷纷指责苏文轩心肠歹毒。
苏文轩脸色铁青，指着账房先生骂道：“你胡说！
我什么时候让你加砒霜了？
是你自己想害人，还想赖在我头上！”
“苏公子，事到如今，你再狡辩也没用了。”
沈砚之看着苏文轩，语气冰冷，“账本和砒霜都在，账房先生也招认了，你还有什么话说？”
苏文轩还想反驳，却见远处来了一队人马，为首的是个穿绯色公服的官员，腰间挂着金鱼袋，正是他的父亲，吏部侍郎苏明哲。
苏明哲显然是接到了家丁的报信，急匆匆赶来，看到眼前的场面，脸色瞬间沉了下来。
他走到苏文轩身边，低声问了几句，然后转过身，对着沈砚之拱了拱手：“沈推官，犬子年幼无知，若是有什么做得不对的地方，还请沈推官多多包涵。
这孩子的死，或许真的是个误会，不如我们私下商议，给老妇一些补偿，就此了结如何？”
沈砚之看着苏明哲，心里冷笑——果然是****。
他淡淡道：“苏侍郎，律法面前，没有‘私下商议’的说法。
令郎涉嫌故意**，证据确凿，本官必须将他带回开封府，依法审讯。”
苏明哲的脸色更难看了：“沈推官，你刚到汴京，怕是还不知道规矩。
这开封府的事，不是你想怎么查就能怎么查的。”
“本官只知道，大宋的律法，不是为了让权贵践踏的。”
沈砚之寸步不让，“苏侍郎若是觉得本官查案有误，大可去府尹大人那里告状，或是进宫面圣。
但在此之前，还请苏侍郎不要妨碍本官执行公务。”
苏明哲没想到沈砚之这么不给面子，气得脸色发白，却又不敢真的跟沈砚之翻脸——毕竟沈砚之是按律法办事，若是闹到府尹那里，他也讨不到好。
他只能恨恨地瞪了苏文轩一眼，对沈砚之道：“好！
我倒要看看，你能把我儿子怎么样！”
沈砚之不再理会苏明哲，对林小虎道：“林衙役，把苏文轩和账房先生都带回衙署，严加看管，明日升堂审讯。”
“是！”
林小虎应了一声，带着衙役上前，将苏文轩和账房先生押了起来。
苏文轩一边挣扎，一边骂道：“沈砚之，你给我等着！
我爹不会放过你的！”
沈砚之没有回头，只是弯腰将地上的老妇扶起来，对她道：“老人家，明**去开封府衙署，本官会当着众人的面，还你儿子一个公道。”
老妇感激地点点头，哽咽着说不出话来。
周围的百姓看着沈砚之的背影，纷纷议论着，说这位新推官是个硬骨头，以后汴京的百姓有指望了。
沈砚之听着这些话，心里却很清楚，他这是得罪了苏明哲，往后在开封府的日子，怕是不会好过了。
他牵着马，跟着林小虎往衙署走。
汴河的风依旧吹着，带着水汽和花香，可沈砚之却觉得，这风里似乎藏着一丝寒意——那是来自官场的倾轧，来自权贵的威胁，也是来自暗处那些未被揭开的阴谋。
走到开封府衙署旁边的驿馆时，天己经黑了。
林小虎帮沈砚之把行李搬进房间，又给他倒了杯热茶，道：“沈推官，您今天可真是给咱们开封府长脸了！
以前苏文轩在汴京横行霸道，没人敢管，今天您算是替百姓出了口气！”
沈砚之笑了笑，接过茶杯，抿了一口——茶是粗茶，却很解渴。
他道：“我只是做了我该做的事。
对了，府尹大人那边，你觉得他会怎么看今天的事？”
林小虎挠了挠头，道：“府尹大人是个老好人，就是有些怕得罪权贵。
苏侍郎肯定会去府尹大人那里告状，不过您是按律法办事，府尹大人应该不会为难您。
只是……只是什么？”
沈砚之问道。
“只是咱们开封府的录事参军赵承业，跟苏侍郎走得很近。”
林小虎压低声音道，“赵参军为人刻薄，最喜欢打压新人，您今天得罪了苏侍郎，他肯定会找您的麻烦。”
沈砚之点了点头，他听说过赵承业——靠着**的关系才坐上录事参军的位置，平日里最喜欢****，不少百姓都吃过他的亏。
不过他并不怕，只要他行得正坐得端，就不怕别人找麻烦。
“多谢你提醒。”
沈砚之对林小虎道，“时候不早了，你也回去休息吧，明日还要升堂。”
林小虎应了声“是”，转身离开了房间。
沈砚之走到窗边，推开窗户——驿馆的窗户正对着开封府的衙署，衙署的大门紧闭，门口挂着两盏红灯笼，在夜色中显得有些冷清。
他想起父亲当年的遭遇，心里一阵刺痛——父亲当年就是因为不肯同流合污，才被诬陷通敌，最后病死在流放的路上。
他这次来汴京，不仅是为了做官，更是为了查清父亲的**，还父亲一个清白。
他从包袱里拿出那方缺了角的砚台，放在桌上。
砚台是父亲当年常用的，边角的缺口是父亲被抓时，挣扎间撞在桌角上弄的。
沈砚之用手指**着那个缺口，轻声道：“爹，我来了汴京。
您放心，我一定会查清楚当年的事，让那些害您的人，付出应有的代价。”
就在这时，门外传来一阵轻轻的敲门声。
沈砚之收起砚台，走到门口，打开门——门外站着一个穿灰色长衫的男子，手里拿着一个信封，递给沈砚之：“沈推官，这是有人让我交给您的。”
沈砚之接过信封，问：“是谁让你送来的？”
男子摇了摇头：“我不知道，那人只说让我把信交给您，别的什么都没说。”
说完，男子转身就走，很快消失在夜色中。
沈砚之关上门，回到房间，拆开信封——里面只有一张纸条，上面用毛笔写着一行字：“绣衣坊有女尸，今夜子时，去看看。”
没有署名，也没有说明原因。
沈砚之皱了皱眉——绣衣坊他知道，就在汴京的城南，是一家专门给达官贵人绣制衣物的工坊，老板柳世昌是个有名的富商，跟不少官员都有往来。
现在己经是亥时，离子时还有两个时辰，有人特意给他送这张纸条，是提醒他查案，还是另有图谋？
他想起白天苏文轩的事，又想起林小虎说的赵承业，心里有些犹豫——这会不会是一个陷阱？
可转念一想，若是真的有女尸，他作为开封府的推官，就没有理由不去查。
不管这纸条是谁送的，不管背后有没有阴谋，他都必须去看看。
他将纸条收好，又从包袱里拿出那本《洗冤录》，翻到验尸的章节，快速看了一遍——他知道，今晚的事，恐怕不会那么简单。
子时一到，沈砚之换上一身便服，背着一个布包（里面装着验尸用的工具），悄悄离开了驿馆，往城南的绣衣坊走去。
汴京城的夜晚很安静，只有巡夜的衙役提着灯笼，在街头走动，嘴里喊着“天干物燥，小心火烛”。
沈砚之避开巡夜的衙役，快步穿过几条小巷，很快就到了绣衣坊。
绣衣坊的大门紧闭，门口挂着
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